第二十一章 功败垂成 (第2/3页)
………… 和尔经额在背底里开始运作的时候，刘安云和江戊伯等人靠着瞿老三的帮忙，也终于在礼部后堂见到了现在的螨清礼部螨尚书德保，还有汉尚书曹秀先，结果让刘安云意想不到的是，这两个尚书居然都已经是七老八十的垂暮老者，头发胡子全都已经雪白一片，行路都得靠旁人搀扶，说话更是有气无力，给人一种随时可能断气的印象。（史实，德保和曹秀先都于书中这一年先后病死任上。） “二位尚书，兰芳国和戴燕国都是小国穷国，国小民穷，实在没有什么可以拿得出手的东西，只有一些南洋特产做为贡品，还有二位尚书务必替朝廷收下，也明白我们两个蕞尔小邦对天朝上国的无限敬意。” 絮絮叨叨的表达了一番兰芳国和戴燕国对螨清朝廷的尊崇向往之后，江戊伯和郑康这才各自拿出本国的贡品清单呈上，很可惜，两份清单被仆役转递到了德保和曹秀先面前后，两人都是连眉毛都没有动一下，半晌，德保还叹了口气，说道：“也难为你们了，桂皮，胡椒，葡萄大的南珠，南洋薯，这些东西你们都能拿来进贡。看来你们这兰芳国和戴燕国，穷得不止一般的厉害啊。” “南洋薯是什么东西？红薯？不对啊，明末时红薯就已经传进中国了啊？” 刘安云还真是第一次听到这个名字，旁边的江戊伯则是拼命的点头哈腰，诚恳说道：“二位尚书恕罪，不是我们这些外邦不愿意全力侍奉天朝，实在是没有什么拿得出手的东西，所以即便是倾尽全力，也仅仅只能拿出这些。” 德保轻轻咳嗽着不吭声，曹秀先闭着眼睛象是在眼神，同样是不肯发表任何意见，瞿老三对此则早有准备，开口说道：“对了，差点忘了一件小事，德尚书，老爷让奴才替他问你一声，你的子侄之中，可有什么得用的人？” 德保浑浊的老眼中射出一丝光芒，语气却毫无波动，轻咳着明知故问道：“福大人此言何意？” “是这样，皇上前些天不是刚刚才亲自免了靖海侯的差使吗？靖海侯回了家里闭门思过，他在营造司的缺当然就得找人补上，所以老爷让奴才问问大人，看看大人你的后辈里，有没有人愿意去补这个缺？” 瞿老三满脸温和的恭敬回答，德保则是心中暗喜，轻咳着说道：“让福大人费心了，难得他这么替老夫操心后辈。既然这样，那老夫也就不客气了，老夫的确有一个很疼爱的孙子，到现在还没给他找到什么合适的差事……。” “大人放心，小的明白，一切都包在小的身上，小的回去就向老爷如实禀报。” “多谢，老夫明天就叫孙子去内务府给福大人请安。” 迅速与德保达成了一笔肮脏的PY交易后，瞿老三又转向在旁边一言不发的曹秀先，笑容更加亲切的说道：“曹大人，我家老爷也让奴才顺便问你一声，现在内务府的广储司也有一个缺，广储司负责的事务虽然不象营造司那么繁杂众多，却胜在比较清闲，不知道大人的子侄孙辈之中，可有人愿意去广储司当这个差？” 广储司在捞钱方面确实不如负责土木工程的营造司，但是管着各种各样堆积如山的珠宝、陶瓷、玉器和古玩等等值钱东西，同样是从指头缝里稍微漏一点出来就能吃喝不完，所以已经在礼部这个清水衙门里寒酸了十几年时间的曹秀先没有任何犹豫，连眼皮都没有眨一下，马上就答道：“多谢福大人，老夫也是明天就安排一个后辈去内务府给福大人行礼。” 得意的笑意出现在瞿老三嘴角，这才转向刘安云使了一个眼色，早就明白意思的刘安云也没犹豫，立即凑到江戊伯耳边指点了一句，江戊伯一听醒悟，赶紧拉着郑康上前一步一起跪下，顿首说道： “两位尚书，兰芳国和戴燕国国弱民贫，无法与其他大清藩属相比，这点是事实我们不敢否认，但是千里送鹅毛，礼轻情意重，还望二位尚书念在我们两国万千百姓对大清天朝的向往尊崇之心份上，务必成全啊！” 言罢，江戊伯连连顿首，郑康见了无奈，也只好学着江戊伯连连行礼恳求，然后不消说，有了这个台阶后，已经心满意足的德保当然是就坡下驴，咳嗽着叹道：“也罢，难得你们两个南洋小邦对我们天朝上国的一片孝心，曹尚书，要不这事就这么定了吧？” 说这话时，德保当然是把头转向了同样白发苍苍的曹秀先，曹秀先则点了点头，语气平淡的说道：“德大人做主吧，下官奉命行事就是了。” “那就这么定了，你们先把国书和贡品清单留下，回去等消息吧，朝廷什么时候准了你们朝贡，你们再正式把贡品送来。” 有气无力的把话说完，德保端起了茶杯，用碗盖拔弄碗中茶叶，知道这叫端茶送客的瞿老三忙指点道：“江国使，郑国使，二位尚书已经答应了，快行谢礼和告辞吧。” 在京城奔波了一个多月都是徒劳无功，这会见到两个尚书后居然是几句话就把事情给办成了，幸福来得如此突然，江戊伯简直都有些不敢相信这是真的，还是在刘安云也开了口催促后，如梦初醒的江戊伯这才赶紧拉着郑康行礼道谢，然后又鼓起勇气问道：“敢问二位尚书，这大概需要多少时间？”
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