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将我闹醒的——他嘴唇动了动，瞥见素心，便没有追问下去。

    素心拉拉阿兄的衣角：“阿兄，上次章哥哥送的那个木人……我想给师父瞧瞧。”

    辛扇喉咙里似堵了个硬块，不情愿地嗯了声。

    祭典那日的动静闹得很大。

    大祭司并不信辛扇遇鬼的说辞，反以奇诡红光为巫神赐下的吉兆。

    这说法却未能尽服人。

    几个孩子无意间听见始末，回想起辛素心半路不见的怪事，肉颤心惊，路遇招致灾厄的辛家“狐女”辄远远退避。一度平息的闲言碎语不曾消失，只更深地熔入村人不时的瞟觑。

    辛扇看着祭典两日后转醒的妹妹关在屋里拨着辟烛琴弦，第一次意识到自己这个兄长有多不称职，竟至今日才晓得妹妹连可谈心的密友也无。

    木像被辛扇弃在旮旯里，覆着数张抄录经籍的黄纸，他从纸堆捞出纸匣子走回院子，把木人递给琴鬼。木人宛然若生，线条平整，绝非长于荒村僻壤的笨拙少年能刻就。

    娄昙捧着木雕，小像的木眼珠灵动有神，如同有人借由它以目光剖开他的体肤，肆无忌惮地抚摸他的内里——却并不令他抵触，欢喜、羞赧、渴慕草尖般破土而出，蒙春雨滋养，蕴生一种微苦的酸涩，愈叠愈重，渐压得他身心发疼。

    他痛苦低吟，话音轻不可闻：“……谁刻的？”

    辛扇：“刻这木像的家伙和你长得一模一样，倒不知刻的是他还是你。”娄昙长睫猛地一抖，辛扇一字一顿地道，“他叫辟烛，这两个字，你总不陌生吧？”

    “辟烛……是师父留下的琴，我怎会陌生。”

    辛扇眯起眼：“我说的辟烛可不是什么琴，而是只恶鬼。我是在祭堂那遇上他的，就在王家边上的林子里。”

    “阿兄——”素心欲言又止，担忧地望向娄昙。

    娄昙不由冷笑：“怀疑我就直说，何必拐弯抹角！”

    辛扇真诚道：“我不是这个意思。真比上一比，你们俩可差得远啦。我只想问问……”

    “你都说是恶鬼了，还想问个什么道理出来？他是恶鬼，正巧，我也是个恶鬼，换作是我，要么把你生吞活剥了，要么上你的身为非作歹。”娄昙说得刻薄，转而想起这小鬼是素心的兄长，口气放软，“至于辟烛琴……古物吸取日月精华，旷日积晷，自而生灵。我师父说这琴有灵性，琴师择凡琴，而灵琴择主，不是随便哪个琴师都能奏响辟烛琴，你口中的辟烛，兴许就是这琴的‘灵’。”

    灵？故事里山灵那样的？可那鬼身上满身戾气……

    辛扇将那日种种怪处事无巨细地讲了遍，又摊摊手：“我就不明白他打的是什么主意。”

    娄昙思索片刻：“小姑娘若记得那‘祭堂’里发生了什么，倒还好办。”

    素心方才未参与他俩的交谈，闻言迟疑道：“他领我去了另个地方，那儿有片林子，旁边还有个怪模怪样的小屋子。”她指腹相抵，掌心相离，比划出个尖顶，“我还看到好多匹马，有好多大人围在篝火边上，其他的记不大清。”

    那屋应是个亭子，篝火良骏，多半是藩篱边疆？

    娄昙心想这说了也等同白说，又忍不住循之推测道：“我还埋在土里那会——”这个说法别扭得很，他硬生生地改口，“那片林里封着很多冤魂，生前多是将士，琴身受鬼气侵染，心生恶念……也不无可能。”

    辛扇瞎蒙：“没准他想借你来个李代桃僵呢？把你关进林里，自己就好脱困了。听这鬼的口气，和你还挺熟的。也许……他怕你认出他来？总不会无缘无故和你用一张脸吧？”

    百年陷于囚笼的鬼魂本无理智良知可言，这种日子光臆想也不寒而栗，莫说亲历。可是——辛扇暗自称奇——娄昙却毫无影响，仿佛是将这百岁糊里糊涂睡了过去。

    “允我想会。”娄昙苦思冥想，入神之甚，连下唇也咬出一排浅痕，“……不曾。我无父无母，自记事起，所见所亲，也仅有师父一个。”

    辛扇看怪物似的瞪圆了眼。

    琴鬼的影子较人的要淡，拉长了投在麦秆堆上，单薄得可怜。他抱着膝头，眼神柔软，裹着不那么惹人厌的骄傲，却也有些令人揪心的孤寂。

    辛扇：“你师父一定对你很好。”

    “岂止是好？一朝为师便是终身为父，更无论十数年为师为父为友，而我……生前死后，始终不能偿还一二。”

    师父去得很早，身后骂名无数，洁净的命簿被生者泼了一桶桶泔水。乱世狼烟只有一墙之隔的京府，哪个会在意一个声名不显又自命清高的琴师？悲莫甚于生不能相养，殁不能尽哀；他不敢

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